ขาบ สุทธิพงษ์ สุริยะ กรรมการผู้จัดการ บริษัท ขาบสไตล์ จำกัด Concept Designer แถวหน้าของวงการอาหารประเทศไทยที่ได้รับการยอมรับบนเวทีระดับโลก เปิดสตูดิโอต้อนรับและถ่ายทอดประสบการณ์การเดินทางครบรสบนถนนของอาชีพแสนรักที่สั่งสมบ่มเพาะมานานกว่า 20 ปี
แรงบันดาลใจแรกที่ทำให้ อ.ขาบ อยากเข้ามาศึกษาการทำงานในสายอาชีพนี้เริ่มจากการที่ได้เห็นนิตยสารอาหารของต่างประเทศ รูปอาหารที่อยู่ในเล่มสวยมาก และก็มีข้อความกำกับไว้ว่าภาพถ่ายโดยใคร ฟู้ดสไตลิสต์โดยใคร ก็เลยเริ่มต้นหาข้อมูลว่าเราจะสามารถสร้างสรรค์งานศิลปะให้กับอาหารหรือเป็นฟู้ดสไตลิสต์เป็นงานอดิเรกได้อย่างไรบ้าง เพราะตอนนั้น อ.ขาบ ทำงานประจำเป็นฝ่ายขายอยู่ที่บริษัทชั้นนำแห่งหนึ่งเมื่อได้ลองทำความรู้จักกับอาชีพฟู้ดสไตลิสต์ได้สักพักความกล้าก็ผลักดันให้ อ.ขาบ ก้าวสู่บันไดขั้นถัดไปจากงานอดิเรกเป็นอาชีพที่สามารถหาเลี้ยงตัวเองได้ ซึ่งถือว่าท้าทายมากในช่วงนั้น เพราะเมื่อ 20 ปีที่แล้วอาชีพฟู้ดสไตลิสต์ในเมืองไทยยังใหม่มาก มีน้อยคนที่รู้จักและให้ความสำคัญ แต่ อ.ขาบมองว่าอายุยังน้อย เพิ่งเริ่มทำงานได้ไม่กี่ปี เวลานั้นจึงเหมาะสมที่สุดสำหรับการลองทำสิ่งที่ชอบก่อน จะผิดบ้างถูกบ้างก็ไม่มีอะไรเสียหาย หรือหากทำแล้วไม่สำเร็จจะกลับมาทำงานประจำก็ยังได้
อ.ขาบ กับหนังสือที่ชอบจากทั่วโลก 
การที่ อ.ขาบ ชอบอาหารมีผลมาจากครอบครัวและวิถีชีวิตในวัยเด็ก เพราะเติบโตมากับวัตถุดิบทางการเกษตรและร้านอาหารของที่บ้าน ทำให้มีความใกล้ชิดกับอาหารมาค่อนข้างมาก ซึ่ง อ.ขาบ มองว่าวัตถุดิบอาหารกับธรรมชาติก็คือเรื่องเดียวกัน ดังนั้นแนวคิดของงานดีไซน์อาหารที่เป็นลายเซ็นต์ประจำตัวของขาบสไตล์ “Simple the best” ชูความเรียบง่ายของวัตถุดิบอาหารให้กลมกลืนกับองค์ประกอบอย่างเป็นธรรมชาติมากที่สุด หรือเรียกสั้นๆว่า เรียบแต่ไม่ง่ายนั่นแหละ อ.ขาบ ยังชอบศึกษางานฟู้ดสไตลิสต์จากแหล่งข้อมูลจากทั่วโลก อีกทั้งยังชอบอ่านหนังสือแนวสถาปัตย์ เพราะชอบเรื่องโครงสร้าง และจับแก่นของงานมาใช้กับการดีไซน์อาหาร ร่วมกับผลงานศิลปะของครูโต ม.ล.จิราธร จิรประวัติ ซึ่งสิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเชื้อเพลิงตั้งต้นที่นำมาใช้เป็นแรงบันดาลใจในงาน จนกระทั่งในที่สุดก็มีโอกาสฝากตัวเป็นลูกศิษย์ครูโต เพราะท่านเห็นความมุ่งมั่นตั้งใจจริงของผม และได้ตามไปดูงานฟู้ดสไตลิสต์ที่ครูโตทำหลายๆ แห่ง อีกทั้งครูก็เริ่มให้ลงมือทำจริง และตรงไหนผิดพลาดก็จะค่อยบอกว่าจะต้องแก้ไขแบบไหน ซึ่งเป็นแนวทางการสอนที่ อ.ขาบ ได้รับมาจากครูโต ทำให้สามารถวิเคราะห์ภาพรวมของงานได้อย่างมีระบบ และนำเอาระบบมาจัดการกับองค์ประกอบและงานดีไซน์ ซึ่งผลลัพธ์ที่สะท้อนกลับมานอกเหนือจากตัวงานแล้วก็คือ ได้การยอมรับเรื่องของมาตรฐานสากล สไตล์การคิดงานและมององค์ประกอบรอบด้านด้วยความเข้าใจและเข้าถึงแก่น
ตลอด 20 ปีที่ผ่าน อ.ขาบ ได้ผ่านบทบาทการทำงานมาหลากหลายทั้งเบื้องหน้าและเบื้องหลัง ไม่ว่าจะเป็น งานโฆษณา งานสื่อสิ่งพิมพ์อาหาร การออกพ๊อกเก็ตบุ๊ค เป็นนักเขียน นักการตลาด นักสร้างและปั้นแบรนด์อาหาร กรรมการตัดสินการประกวดอาหารและประกวดบรรจุภัณฑ์อาหาร นักออกแบบแนวคิดร้านอาหารและร้านโชห่วย นักปรุงอาหาร และพิธีกรรายการอาหาร อาจารย์พิเศษ และวิทยากรรับเชิญ ฯลฯ ซึ่งทุกงานล้วนหล่อหลอมตัวตนและตอกย้ำความชัดเจนว่าเราเลือกเดินมาถูกทาง วันนี้ อ.ขาบ ได้สร้างองค์กรที่ให้บริการงานที่ปรึกษาด้านธุรกิจอาหารอย่างเต็มรูปแบบเกี่ยวกับธุรกิจสื่อโฆษณาและการประชาสัมพันธ์ที่ครบวงจรทั้งเรื่องของการสร้างภาพลักษณ์ แบรนด์ดิ้ง การออกแบบแนวคิดและคอนเซ็ปต์ ที่ตอบโจทย์ครบวงจรให้กับธุรกิจอาหารที่นับวันก็ยิ่งแข่งขันกันสูงขึ้น
ความสนุก คือจุดเริ่มต้นการทำงานทุกอย่างของผม ซึ่งมันจะไม่สามารถแตกแขนงออกมามากมายขนาดนี้หากขาดความสนุกในการทำงาน และอีกสิ่งที่สำคัญซึ่งจะช่วยส่งเสริมให้ผลงานที่ได้มีพลังก็คือ การตกผลึกทางความคิด ซึ่งมาจากการวิเคราะห์และสังเคราะห์งานให้เป็น สำหรับผมมันจะถูกนำมาใช้ในการสร้างเรื่องราวลงในผลงานทุกชิ้น และผมคิดว่าการตกผลึกทางความคิดเป็นองค์ประกอบที่คนทำงานทุกคนควรต้องฝึกฝนและนำไปประยุกต์ใช้กับงานของตน
อ.ขาบ สุทธิพงษ์ สุริยะ
งานที่ อ.ขาบ รับผิดชอบในปัจจุบัน สามารถแบ่งเป็นหมวดหมู่คร่าวๆ ให้เห็นภาพดังนี้ อย่างแรกคือการทำ Food Styling โดยเน้นการนำเสนอภาพถ่ายเมนูอาหารด้วยปรัชญา ในคอนเซ็ปต์ Simply The Best เพื่อให้น้ำหนักกับความงามของวัตถุดิบอาหารที่ร้อยเรียงคุณค่าและเอกลักษณ์เอาไว้อย่างสมบูรณ์แบบ โดยผลงานที่ได้ไปอวดโฉมในระดับนานาชาติก็มีทั้ง การออกแบบตกแต่งหน้าตาอาหารเพื่อทำรูปเล่มเมนูรายการอาหารให้กับร้านอาหารจีนฮองมิน ซึ่งได้รับคัดเลือกเป็นตัวแทนจากประเทศไทย นำไปจัดงานแสดงนิทรรศการภาพถ่ายรูปเล่มเมนูอาหารในงาน DRUPA งานนิทรรศการแสดงผลงานสื่อสิ่งพิมพ์ดิจิตอลและเทคโนโลยีการพิมพ์ระดับโลก ประเทศเยอรมนี และผลงานการออกแบบตกแต่งหน้าตาอาหารเพื่อทำรูปเล่มเมนูรายการอาหารให้กับร้านอาหารจีนหลิวเซียงฟง ซึ่งได้รับรางวัลเหรียญเงินจากงานประกวดสิ่งพิมพ์แห่งชาติ ครั้งที่ 7 (Thai Print Awards 2012)
ถัดมาเป็นเรื่องของ Food Packaging Design ซึ่งเป็นการปรับโฉมบรรจุภัณฑ์อาหารให้มีสไตล์โดดเด่นเป็นที่สะดุดตา และการทำงานด้าน Food Publication Design ที่เรียกได้ว่าถือเป็นผลงานที่เปิดประตูแห่งความสำเร็จสู่เวทีโลกให้กับผมก็ว่าได้ เพราะผมเป็นคนไทยคนแรกและคนเดียวที่เป็นเจ้าของผลงานเขียนหนังสือประเภทธุรกิจอาหารและตำราอาหารทั้งส่วนตัวและรับจ้างผลิตให้กับผู้ประกอบการธุรกิจอาหารในเมืองไทย ที่สามารถคว้ารางวัลจากเวที Gourmand World Cookbook Awards ประเทศสเปน มาแล้วถึง 9 ปีซ้อน ต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี 2550-2558 โดยแบ่งเป็นรางวัลดีเด่นประเภทต่างๆ รวม 23 รางวัล และรางวัลเกียรติยศชนะเลิศของโลก 2 รางวัล รวมทั้งหมด 25 รางวัลด้วยกัน ต่อด้วย Food Photography ที่สะท้อนมุมมองและอารมณ์ของภาพถ่ายให้ดูเรียบง่าย โก้ และคลาสสิก ซึ่งปรากฏผลงานในกลุ่มธุรกิจอาหารต่างๆ มากมาย และส่วนหนึ่งของผลงานที่สร้างความภูมิใจก็คือ ภาพถ่ายอาหารที่ได้รับคัดเลือกจากกรมส่งเสริมการส่งออก กระทรวงพาณิชย์ นำไปตกแต่งบูธ THAIFEX ในงานแสดงนิทรรศการอาหารครั้งยิ่งใหญ่ของเอเชีย ซึ่งจัดขึ้นที่กรุงเทพมหานคร และงาน ANUGA ที่ประเทศเยอรมัน รวมถึงภาพถ่ายเมนูอาหารที่ทำให้ร้านอาหารจีนฮองมิน ยังได้ถูกคัดเลือกนำไปจัดแสดงในนิทรรศการเทคโนโลยีเกี่ยวกับสื่อสิ่งพิมพ์ของโลก งาน Drupa จัดที่ประเทศเยอรมัน และผลงานการถ่ายภาพและกำกับภาพอาหารที่สร้างสรรค์ขึ้นยังคว้ารางวัล Best Cookbook Photography จาก Gourmand World Cookbook Awards ประเทศสเปนมาครองติดต่อกันถึง 5 ปีซ้อนได้สำเร็จ เป็นต้น นอกจากนี้ขาบสไตล์ยังรับสอนและสาธิตการทำอาหาร Styling Cooking Class & Workshop ให้กับองค์กรทั้งภาครัฐบาลภาคเอกชน และมูลนิธิมากมาย และทำ Recipes Development โดยเน้นการพัฒนาและถ่ายทอดสูตรอาหาร-เบเกอรี่ เพื่อสร้างเป็นอาชีพให้กับโครงการต่างๆ อาทิ แผนกเบเกอรี่ทัณฑสถานหญิงกลาง เรือนจำคลองเปรม และศูนย์ฝึกและอบรมเด็กและเยาวชนชาย บ้านกาญจนาภิเษก ซึ่งเป็นโครงการในพระดำริของพระเจ้าหลานเธอ พระองค์เจ้าพัชรกิติยาภา
รวมถึงงานด้าน Food Business Development ที่ดูแลภาพลักษณ์ และให้คำปรึกษากับแบรนด์ร้านอาหารต่างๆ ทั้งที่เปิดให้บริการแล้วและกำลังจะเปิดให้บริการ รวมถึงแบรนด์ต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจอาหารตั้งแต่ระดับเอสเอ็มอีไปจนถึงระดับโลกอย่างครอบคลุมตั้งแต่ต้นจนถึงปลายทาง อาทิ ผลงานการเป็นดีไซเนอร์ปรับโฉมร้าน ล.เยาวราชสโตร์ LOR YAOWARAJ BANGKOK ร้านค้าสินค้าอุปโภคบริโภคเก่าแก่รูปแบบดั้งเดิม ให้มีดีไซน์โดดเด่นแบบคลาสสิกร่วมสมัยและแฝงไว้ด้วยความเป็นสากล ซึ่งตั้งอยู่บนถนนเยาวราชย่านการค้าและวัฒนธรรมชื่อดังของกรุงเทพฯ ที่ได้รับรางวัล ชนะเลิศการประกวดร้านค้าต้นแบบแห่งปี 2556 ประเภท Thai Shop Design Awards คณะมัณฑนศิลป์ มหาวิทยาลัยศิลปากร และรางวัล Best of the best 2. ได้รับรางวัล SME Thailand Inno Awards 2556 สาขาความโดดเด่นด้านการสร้างแบรนด์ สุดท้ายคือการรับออกแบบ Display & Gallery Concept
จากบทสุรปเรื่องราวทั้งหมดนี้น่าจะทำให้เราได้ทำความรู้จักกับ อ.ขาบ ผู้เชี่ยวชาญการสร้างภาพลักษณ์ให้กับธุรกิจอาหารครบวงจร ที่การันตีด้วยรางวัลระดับโลกมากมาย ความสำเร็จของธุรกิจอาหารแค่เพียงคุณภาพคงไม่พอ ภาพลักษ์ที่โดดเด่นและได้รับยอมรับจากสังคมก็เป็นสิ่งสำคัญในยุคปัจจุบัน หากใครที่กำลังมองหาสไตล์ของธุรกิจอาหารที่เรียบง่ายแต่โดดเด่นแบบ Simple the best อ.ขาบ คือบุคคลที่คุณต้องแวะไปจิบน้ำชาด้วยสักครั้ง
